Pastor Moysés Salim Nigri

 

Pastor Moysés Salim Nigri 

(1914–2010)

 

Moysés Salim Nigri foi pastor, administrador e o primeiro latino-americano a ser vice-presidente da Associação Geral dos Adventistas do Sétimo Dia. 

Primeiros anos

Moysés Salim Nigri nasceu em 8 de agosto de 1914, na cidade do Rio de Janeiro, Brasil, filho de Selim Mouscha Nigri e Erina Vieira Nigri , que também teve uma filha chamada Malaquê. Apesar de ter nascido em 8 de agosto de, um sábado, seus pais só o registraram dois dias depois, pois seu pai era judeu e não ia ao cartório em dia santo. Como o estabelecimento não funcionava aos domingos, só foi possível inscrevê-lo na segunda-feira, dia 10 de agosto  

Nascido na cidade de Sidon, no Líbano, localizada no sul de Beirute, o pai de Moysés mudou-se para o Brasil em 1911. Ele fez parte da grande onda de imigração ocorrida no final do século XIX e início do século XX. Em 1872, um censo realizado no Brasil descobriu que africanos, portugueses e alemães formavam a maioria da população estrangeira no país. Além disso, os italianos eram cerca de 6.000 pessoas. No entanto, o aumento da imigração trouxe 32 mil imigrantes para o Brasil em 1887. Juntamente com a sanção da Lei Áurea de 1888, o número aumentou para 92 mil. 

A crescente urbanização do país exigia uma força de trabalho livre para realizar tarefas que os escravos não podiam realizar. Foi nesse contexto que muitos judeus do Oriente Médio imigraram para o Brasil, estabelecendo-se especialmente no Rio de Janeiro, que na época era o centro político e administrativo do país. Lá, em busca de uma vida mais próspera, muitos sírios e libaneses ingressaram no comércio varejista da cidade e fundaram seus próprios negócios. 

O pai de Moysés fazia parte desse grupo que buscava novas oportunidades de vida. Selim tinha olhar empreendedor e, assim que chegou ao Brasil, abriu uma pequena fábrica de gravatas. Por conta da demanda, não demorou muito para que ele percebesse que precisava ampliar a produção. Colocou um anúncio no jornal em busca de uma costureira. Erina Vieira candidatou-se à vaga. 

Carioca e católica, Erina era descendente de portugueses e estudou no Colégio Francês de Freiras do Rio de Janeiro. Ela falava francês fluentemente, o que ajudou na comunicação com Selim, já que ele só falava árabe, hebraico e francês. Como os dois trabalhavam sozinhos, apaixonaram-se e casaram-se em 16 de abril de 1913. Em 1914, um ano depois, nasceu Moysés, e em 1916, Malaquê. A família Nigri morava, junto com alguns parentes libaneses, em um sobrado localizado na Rua Alfândega, no Rio de Janeiro. O térreo, que já foi fábrica de gravatas, passou a ser a Loja de Tecidos Nigri , Primos e Cia, negócio organizado pelo pai e outros parentes. 

As diferenças culturais entre o Cristianismo e o Judaísmo muitas vezes causaram conflitos na família Nigri . Em 1922, com a morte do avô, a história da família mudou de rumo. Segundo a tradição judaica, Selim teve que ir ao Oriente Médio para cuidar dos detalhes da herança. A princípio a viagem deveria durar três meses, mas acabou sendo três anos e, quando voltou, trouxe consigo uma notícia chocante. Como primogênito, Selim passou a ser responsável por cuidar da mãe e da irmã. Além disso, ao chegar ao Líbano, Selim tomou conhecimento de um acordo de casamento feito pelo seu pai, que exigia que o seu filho se casasse com uma jovem previamente escolhida para ser sua esposa. Mesmo sabendo que Erina era católica devota, e que jamais aceitaria a bigamia, ele concordou em se casar com a moça. 

Durante o período em que esteve no Líbano, o pai de Moysés só se comunicou com a mãe por meio de três cartas, uma por ano. Não era algo incomum, já que ele era um homem de poucas palavras. Porém, embora seus parentes judeus no Brasil soubessem do novo casamento, Erina só soube disso quando Selim voltou, o que causou a separação deles em 6 de setembro de 1924. Embora Selim afirmasse que poderia sustentar ambas as famílias, Erina decidiu se separar. com ele. Mesmo assim, ele garantiu que não faltaria nada, que ele daria educação e roupas até que Moysés e Malaquê se casassem. Depois disso, embora Erina tenha conhecido muitos pretendentes, ela não se casou pela segunda vez e nunca mais viu Selim, que formou uma nova família e teve mais oito filhos. 

A conversão da família

Em 1925, aos 18 anos, com medo de gastar todo o dinheiro que havia recebido com o acordo de divórcio, decidiu se mudar para a cidade de Nilópolis, no Rio de Janeiro – local afastado do centro da cidade, onde o custo de vida seria menor e teria moradia que correspondesse à sua situação financeira. Após conhecer um dos imóveis da região, Erina decidiu que compraria e construiria sua casa ali, o que aconteceu pouco depois. Perto da sua nova casa havia uma torneira pública. Um dia, quando Moysés e sua mãe se aproximaram, viram um homem falando sobre Jesus. Como católica, Erina entendia que Deus a amava, mas a sua separação conjugal e os tempos difíceis que atravessava levaram-na a perguntar ao homem: “Se Deus é amor, então porque é que permite o sofrimento humano?” Joviniano de Oliveira foi um evangelista literário adventista. Ao ouvi-lo, ficou um pouco surpreso, pois poucas pessoas prestariam atenção ao que ele dizia e porque ele não tinha uma resposta convincente naquele momento. 

Mas, percebendo que Erina precisava de uma resposta, ele pediu o endereço dela para poder visitá-la mais tarde e discutir o assunto. Por ser divorciada, ela era cautelosa e não considerava apropriado receber um homem estranho em casa. Assim, ela apenas apontou para sua casa e disse-lhe que era naquela direção. Uma semana depois, Joviniano bateu na casa de Moysés e lhe ofereceu uma revista. Erina, embora guardasse, pediu que ele nunca mais voltasse. No entanto, ele finalmente voltou com outra revista. E como ela se interessou pelo que havia lido no periódico anterior, ela então o convidou para entrar ^.

A revista tratava de temas como guardar o sábado e não comer animais impuros, e continha algumas lições sobre o santuário de Deus. Isso chamou sua atenção, pois a fizeram ver semelhanças entre o judaísmo e a nova religião cristã apresentada pela revista. Depois de conversar um pouco mais com a evangelista literária, ela soube que a Igreja Adventista do Sétimo Dia publicava o periódico. Erina começou a se sentir mais à vontade para compartilhar as dificuldades pelas quais passavam e, assim, Joviniano passou a visitá-los com frequência, sempre trazendo livros e revistas. 

Com o tempo, Erina ficou cada vez mais convencida da fé adventista e começou a ler a Bíblia diariamente, juntamente com um livro de estudos bíblicos. Como resultado, ela começou a relacionar o que aprendia com o que já sabia sobre o catolicismo e o judaísmo e decidiu observar o sábado, embora nunca tivesse frequentado uma Igreja Adventista. 

Em 1926, Moysés e sua família retornaram à cidade do Rio de Janeiro, mas Joviniano continuou a visitá-los. Embora já estivesse aqui há anos, o evangelista literário só os convidou para uma Igreja Adventista em 1932. Moysés nunca descobriu por que demorou tanto, mas na primeira visita eles se sentiram muito bem-vindos. Bem na porta da frente encontraram Isaura Peixoto, instrutora bíblica que prontamente se ofereceu para estudar a Bíblia com eles e responder às perguntas da família. Ele e sua mãe aprenderam mais sobre outros temas bíblicos, como a condição humana na morte. Além disso, a hospitalidade da igreja motivou-os a frequentá-la não só aos sábados, mas também aos domingos e quartas-feiras. No dia 06 de agosto de 1932 a família foi batizada. O pastor Eli M. Davis, presidente da Missão Rio-Minas Gerais, conduziu a cerimônia na Igreja Adventista do Méier, no Rio de Janeiro. 

Entre 1928 e 1931, Moysés estudaram em um internato chamado Colégio Batista Brasileiro. Depois, frequentou uma faculdade comercial, aos 28 anos, graduando-se em 1933 em administração de empresas. A princípio, Moysés pensou que, no futuro, cuidaria dos negócios do pai. Mas o tempo passou e Selim Mouscha Nigri não deu nenhuma indicação de que iria trabalhar com o filho. Assim, o jovem começou a considerar outra opção de trabalho e, mais ou menos na mesma época, Eli M. Davis lhe disse que a Missão Rio-Minas Gerais precisava de um auxiliar de escritório. Depois de pensar na oferta, Nigri decidiu aceitá-la e, em 1934, começou a trabalhar na missão. 

Estudando no Brazil College e Engagement

Apesar da constante insistência do Pastor Rodolpho Belz para que ele estudasse em uma escola adventista, o interesse de Moysés só surgiu com o programa musical que a Associação dos Diplomados do Colégio Adventista (ADCA) apresentou na Igreja do Rio Central em 1933. O grupo era formado por uma equipe de o Colégio Brasileiro (hoje UNASP-SP) de professores e alunos, entre eles Domingos Peixoto, E. Dorner, Luiz Waldvogel e Isolina Waldvogel. Tocaram flautas, recitaram versos e apresentaram imagens do colégio, convidando os jovens a estudar em escolas adventistas. 

Embora sua irmã Malaquê já estudasse lá, Moysés sabia que a situação financeira não lhe favorecia. Mas, em setembro de 1934, o pastor Davis o convidou para viajar com ele a São Paulo para assistir à formatura de sua filha Enola. em pensar duas vezes, juntou todas as suas economias e foi para o Brazil College. Lá, a cerimônia de formatura, o meio ambiente e principalmente uma palestra do estudante Siegfried Julius Schwantes despertaram seu interesse. A experiência o impressionou tanto que ele disse a si mesmo e a Deus: “Se fosse possível, ele gostaria de estudar no Brazil College e se tornar um ministro da Palavra de Deus, em vez de ficar sentado atrás de um balcão, embrulhando livros e digitando o dia todo." 

Após retornar ao Rio de Janeiro e retomar sua rotina diária de trabalho, o pastor Davis perguntou a Moysés se ele tinha vontade de estudar no Brazil College. Bastante surpreso com a pergunta, Moysés não hesitou e respondeu positivamente, mas também respondeu que seria financeiramente impossível, visto que ganhava apenas 200 réis por mês e precisava ajudar a mãe nas despesas da casa. Então, depois de alguns dias, Davis mencionou o assunto uma segunda vez, trazendo a notícia de que a missão havia votado um plano financeiro que lhe pagaria um ano de faculdade. Ele só teria que arcar com as despesas de viagem e reserva. Moysés aceitou a oferta e partiu para o Brazil College no início de 1935. 

Chegando lá, guardou suas coisas no dormitório e foi se matricular. Por ser um contador com alguma experiência, apresentou seu currículo pensando em terminar o curso de teologia em apenas dois anos. Na época, Ellis R. Maas era o diretor do programa e a princípio questionou a ideia. Depois de uma pequena conversa, porém, ele atendeu ao pedido de Moysés. Posteriormente, após assistir à cerimônia de formatura daquele ano, ouvir o discurso de agradecimento e participar da festa de despedida, Moysés mudou de ideia e decidiu permanecer na faculdade por três anos. 

Os primeiros meses foram muito difíceis para ele, pois sentia muitas saudades da família e da casa no Rio de Janeiro. Muitas vezes, ele pensou em deixar a faculdade e voltar para casa. Além disso, os livros eram caros, as aulas eram longas e o trabalho na horta era difícil. Com o passar do tempo, Moysés começou a se adaptar ao cotidiano do internato e, no final de 1935, já estava acostumado. 

Após o primeiro ano letivo, Moysés decidiu vender livros no Rio de Janeiro. Apesar de ser filho de comerciante, não herdou o talento empreendedor do pai, o que tornou a colportagem um grande desafio. Nessas férias, José Augusto Vallado viu as dificuldades do amigo e ofereceu seu território mais promissor a Moysés. Graças a ele, Nigri conseguiu ganhar a quantia necessária para as mensalidades da faculdade em 1936. No mesmo ano, Moysés tornou-se editor-chefe de O Colegial , diretor do Grupo dos Doze Apóstolos e do Grupo dos Missionários Voluntários. O periódico O Colegial tinha como objetivo difundir os benefícios da educação adventista à comunidade cristã e também relatar acontecimentos do Brazil College. Foi também em 1936 que conheceu a sua futura esposa, Maria Alida Miss Baar. 

Embora os internatos adventistas incentivassem os estudantes de teologia a se casarem antes de entrarem no ministério, tinham regras rígidas sobre o contato entre meninos e meninas. Além de colocar dormitórios masculinos e femininos bem distantes um do outro e restringir a entrada do sexo oposto no outro dormitório, as escolas tinham muitos outros regulamentos. Proíbem qualquer tipo de contato físico, seja de mãos dadas ou abraços e beijos. Durante as reuniões religiosas ou culturais, meninos e meninas sentavam-se em alas diferentes, separadas pela ala central – área reservada exclusivamente para professores, funcionários e familiares. Muitas vezes, o refeitório e a sala de aula eram os únicos locais onde pessoas do sexo oposto podiam conversar. Porém, mesmo dentro do refeitório os regulamentos decretavam onde os alunos poderiam sentar dependendo do sexo. 

Com todas essas regulamentações, Moysés enfrentou muitas dificuldades para conhecer Alida, que, além de atuar como bibliotecária, também era professora de história mundial e reitora de mulheres. Quando voltou para a faculdade após a colportagem, foi designado para a mesa de Alida no refeitório e eles começaram a se interessar um pelo outro. Discretamente, eles se entreolharam e trocaram algumas palavras sem que ninguém na mesa percebesse o relacionamento que ambos desejavam. Seis semanas depois, um rodízio nas tarefas da mesa colocou Moysés em outro grupo. No entanto, embora não quisessem ficar separados um do outro, ao mesmo tempo ele tinha que defender a reputação irrepreensível da senhorita Baar como reitora. 

Certa manhã, sem que ninguém soubesse, eles se encontraram na escadaria central do prédio para conversar sobre seus sentimentos. Após esse encontro, eles continuaram se comunicando por meio de anotações, que Moysés escondeu dentro de livros emprestados da biblioteca. Como Alida foi a responsável pelo empréstimo dos livros, eles puderam continuar o relacionamento. Mas, à medida que o interesse um pelo outro crescia, o segredo tornou-se impossível de guardar. Eventualmente, todos começaram a comentar sobre seu relacionamento. 

Maria Alida Miss Baar nasceu em Riga, Letônia, e se formou no Friedensau Missionary College, na Alemanha. Assim, ela tinha formação acadêmica, era funcionária da igreja, missionária, 59 anos e falava vários idiomas. Ao se mudar para o Brasil, tornou-se bastante conhecida dentro da Igreja Adventista. Perplexo, Moysés se viu diante de muitas críticas, principalmente por sua posição social. Além de Alida ser 10 anos mais velho que ele, Moysés era um jovem carioca, estudante de teologia que falava apenas português e era basicamente desconhecido dentro da igreja. Ao saber da situação, a mãe de Moysés também não aprovou o relacionamento, então o casal pensou em se separar. No entanto, apesar de tantas objeções, alguns apoiaram o seu relacionamento. Por exemplo, João Meier promoveu Moysés como assistente de reitor e sempre incentivou o casal a continuar o namoro. 

Durante as férias de 1936, Moysés mais uma vez foi colportar. Preocupado com suas perspectivas, percebeu as dificuldades que teria que enfrentar, mesmo tendo conseguido nas férias anteriores. Independentemente disso, ele sabia que o evangelismo literário era como uma “escola difícil” que moldaria seu caráter para superar as dificuldades e prepará-lo para uma vida como pastor. Além de colportar, também iniciou uma espécie de estágio na Associação de São Paulo. A convite do Pastor Rodolpho W. Belz, ele pregaria e visitaria pastores distritais regionais por duas semanas. 

Ansioso por reencontrar Alida, Moysés expressou seus sentimentos por meio de alguns sonetos. Depois de voltarem para a faculdade, eles logo ficaram noivos. Embora Sophie, a mãe de Alida, também não aprovasse totalmente o relacionamento deles, mais tarde ela se dispôs a apoiá-los após uma longa conversa. Durante a simples cerimônia de noivado, na qual estiveram presentes apenas Moysés, Alida e Sophia, eles ficaram felizes pela decisão que estavam prestes a tomar, apesar das muitas dificuldades que poderiam enfrentar. No final de 1936, Moysés formou-se no curso de teologia do Colégio Brasileiro e representou sua turma como palestrante. 

Casamento e Ministério

Em 21 de fevereiro de 1938, Moysés Salim Nigri e Alida Miss Baar casaram-se. O pastor Meier, que sempre os apoiou, realizou a cerimônia. Tanto a cerimônia quanto a celebração aconteceram no campus do Brazil College. Juntos, Moysés e Maria Alida tiveram quatro filhos: Rejane Erina, Elmano Moysés, Cássia Alida e Hélvia Meryan. No dia 23 de fevereiro, o casal embarcou no navio alemão General Ozório no porto de Santos e três dias depois desembarcou no Nordeste do Brasil, local de sua primeira missão. Em agosto de 1938, após seis meses servindo em Recife, líderes os escolheram para fazer trabalho missionário em João Pessoa e arredores, no estado da Paraíba. 

Nigri considerou essa mudança um grande desafio, pois estavam substituindo o pastor José Rodrigues dos Passos, que havia feito um excelente trabalho ao batizar 40 pessoas durante uma série de reuniões. Além disso, Passos também foi responsável pela inauguração da primeira Igreja Adventista do Sétimo Dia na cidade. Assim, o grande medo de Moysés era como substituir um pastor experiente. Uma das maneiras que encontrou de parecer um pouco mais maduro e de se parecer mais com o pastor Passos foi deixar crescer o bigode. Durante o resto da vida, o bigode se tornou uma de suas marcas registradas. 

Moysés Nigri teve dificuldades para implantar novas igrejas adventistas na região de João Pessoa. Em Campina Grande, por exemplo, conduziu sua primeira série de reuniões evangelísticas. Porém, além da sua falta de experiência, muitas igrejas católicas e protestantes impediram que as pessoas assistissem às sessões. Apesar disso, o carinho daquelas pessoas o influenciou muito. A cultura nordestina o impressionava a cada dia, por meio de seu folclore heróico, cômico e satírico, como foi o caso de Lampião – líder notável e rebelde, que lutou contra as injustiças sociais. Seus dois filhos mais velhos, Rejane Erina e Elmano Moysés, nasceram em João Pessoa, o primeiro em 6 de dezembro de 1938 e o segundo em 15 de novembro de 1940. 

Moysés auxiliou o pastor e pioneiro Jerônino G. Garcia no desenvolvimento da Igreja Adventista em outros estados da região Nordeste além da Paraíba. O Pastor Garcia acreditava que a educação era um excelente método de evangelização e, com a ajuda de Moysés, fundou muitas escolas em Recife, estado de Pernambuco. Além disso, o departamento educacional da Missão Nordeste enviou muitos recursos para que o ano de 1941 estabelecesse um recorde para a igreja local no que diz respeito ao número de escolas organizadas e alunos matriculados. Em meados daquele ano, sete escolas foram abertas, matriculando 150 crianças. Uma das muitas professoras que passaram a cuidar das salas de aula foi Malaquê Nigri , irmã de Moysés, que em 1939 casou-se com o pastor Jairo Tavares de Araújo. 

O estado da Paraíba foi um dos locais onde foi inaugurada uma escola adventista. Um membro de um pequeno grupo adventista de Baixa Verde chegou à cidade do Recife. Baixa Verde localizava-se na região de Campina Grande, estado da Paraíba, que fazia parte do distrito de Moysés. Ele solicitou ao Pastor Garcia que enviasse um professor adventista à sua área para que, além de ensinar os alunos durante a semana, ele pudesse ajudar na pregação nos cultos de sábado. A escola começou pouco depois e, embora os pastores Garcia e Moysés tenham enfrentado perseguições por causa da sua fé adventista, a Igreja Adventista continuou a desenvolver-se na região.

No início de 1941, a missão transferiu Nigri para Recife, onde assumiu a Escola Sabatina, atividades leigas, missionário voluntário e departamentos educacionais. Ao todo, Moysés trabalhou no Nordeste do Brasil por quatro anos antes de retornar à Associação de São Paulo, onde se tornou diretor da Escola Sabatina e dos departamentos de trabalho missionário. 

Em 17 de dezembro de 1941 nasceu a terceira filha, Cássia Alida, assim que chegaram a São Paulo. Pouco depois da reunião da conferência bienal, Moysés assumiu a liderança dos departamentos educacional, juvenil e de temperança. Serviu nessas áreas até 1943, quando foi nomeado pastor da Igreja Central de São Paulo. Antes de assumir o cargo, em 27 de fevereiro de 1943, a administração ordenou Moysés no Colégio Brasileiro. 

No ano seguinte, Nigri recebeu uma convocação para a Conferência Paraná-Santa Catarina onde, segundo a votação da conferência, seria o novo presidente. Mesmo assim, não quis abandonar o compromisso com a Igreja Central de São Paulo, tendo aceitado o cargo apenas seis meses antes. Ele tomou sua decisão depois de pensar cuidadosamente sobre o assunto. Considerando injusto deixar a congregação somente depois de alguns meses, ele recusou o convite. Mais tarde, em 2 de setembro de 1945, nasceu sua última filha – Hélvia Meryan. 

Em 1947, a liderança escolheu Moysés para presidir a ADCA, o mesmo órgão responsável por fomentar seu interesse pela educação adventista em 1933. No final de 1949, por meio do incentivo de Walter Schubert, secretário ministerial da Divisão Sul-Americana, Moysés participou do primeiro curso de extensão do que viria a ser a Andrews University realizado na Divisão Sul-Americana. Aconteceu na Academia Uruguai, Progreso, Uruguai. O plano era preparar e treinar Moysés para que ele pudesse servir melhor a igreja. Moysés pastorearia a Igreja Central de São Paulo de 1943 a 1950.

Em 1950, o mesmo chamado que ele havia recusado seis anos antes voltou. Desta vez, Moysés aceitou e assumiu a liderança da Conferência Paraná-Santa Catarina, sediada na cidade de Curitiba. Embora já tivesse trabalhado como diretor de diferentes departamentos dentro da organização eclesial, seria a primeira vez que serviria como administrador de nível superior. Assim, o curso de formação continuada que ele havia feito anteriormente foi de grande valia. 

No final de 1951, após dois anos como presidente da Associação, Moysés recebeu o chamado para ser presidente da União Sul Brasileira (USB). Entre as muitas pessoas indicadas, ele era o menos experiente para substituir o pastor Rodolpho Belz. Surpresos, Moysés e Alida começaram a se preocupar com as grandes responsabilidades que teriam de assumir. Além do USB, também presidiu o conselho administrativo do Brazil College, cargo que ocupou por 11 anos. Curiosamente, Moysés Nigri foi o segundo brasileiro a liderar a União Sul-Brasileira. Na época, a união compreendia o território do que hoje seriam os estados de São Paulo, Rio Grande do Sul, Santa Catarina, Paraná, Mato Grosso e Goiás. Os estados de Mato Grosso do Sul e Tocantins ainda não existiam. 

Em 1962, a Conferência Geral nomeou Moysés como secretário executivo da Divisão Sul-Americana (SAD), com sede em Montevidéu. No início ele teve dificuldades por causa da língua espanhola, principalmente em seus sermões, mas aos poucos foi aprendendo a falar. Durante os oito anos em que trabalhou na sede da SAD, a Missão União Inca o convidou frequentemente para pregar no Peru, Bolívia e Equador. 

Vice-Presidente da Conferência Geral (1970-1980)

Em 11 de junho de 1970, Moysés e Alida foram aos Estados Unidos para a quinquagésima primeira Sessão da Conferência Geral da Igreja Adventista do Sétimo Dia em Atlantic City, Nova Jersey. Assim que chegaram, muitos lhes contaram que Moysés era um dos indicados para o cargo de vice-presidente da Associação Geral. A princípio, eles não prestaram atenção a tais comentários. Contudo, a liderança denominacional procurou agora internacionalizar as posições administrativas da CG. Assim, cargos antes ocupados apenas por norte-americanos ou falantes nativos de inglês, seriam agora abertos a indivíduos de outros países. Enquanto Moysés caminhava pelos corredores da Sessão da CG, ele esbarrou com Robert H. Pierson, que lhe disse que a comissão o estava considerando como um potencial vice-presidente. Se Nigri quisesse aceitar o cargo, teria que comparecer à reunião de indicações na manhã de domingo.  

Nigri se viu envolvido em uma luta emocional durante todo o sábado. No domingo cedo, ele e sua esposa leram um trecho do livro devocional Pensais nestas coisas, que dizia: “Das profundezas do desânimo e da consternação, Jó se levanta nas alturas da confiança implícita na misericórdia de Deus. e economizando energia.” Comovida, Alida colocou as mãos nos ombros dele e disse: “Vamos, o Pastor Pierson está esperando por nós”. Assim, pela primeira vez na história da Igreja Adventista do Sétimo Dia, um sul-americano tornou-se vice-presidente da CG na sede denominacional em Takoma Park, Washington DC 

Após Moysés assumir o cargo de vice-presidente da CG, Pierson criou a função de vice-presidente administrativo. As numerosas reuniões e comissões realizadas na sede mundial da Igreja exigiram maior coordenação. O CG tinha cinco vice-presidentes que normalmente tinham a responsabilidade de supervisionar tais reuniões. Agora, Pierson elevou para seis o número de vice-presidentes. 

Em 1974, Duncan Eva, que tinha sido secretário executivo da União da África Oriental, assumiu o novo cargo administrativo. Mas, como o trabalho o restringia à mesa do escritório, ele pediu um substituto. A administração nomeou Moysés para o cargo e, em 1975, a Sessão da CG em Viena, Áustria, elegeu Nigri como vice-presidente administrativo mundial da Igreja. Moysés ocupou o cargo por cinco anos. Sua função envolvia orientar diretores ou secretários em suas respectivas funções e desenvolver soluções para os diversos assuntos e problemas trazidos às reuniões. 

Todos os anos, o CG convoca um conselho para aprovar o orçamento mundial da Igreja Adventista do Sétimo Dia, que também discute os muitos pedidos das regiões administrativas. Durante o conselho de 1978, Pierson, juntamente com sua esposa e médicos, anunciaram repentinamente sua aposentadoria oficial da presidência da CG por causa de problemas de saúde.

Enquanto o governo se preparava para nomear um novo presidente, Frederick Webster informou a Moysés Nigri que ocuparia temporariamente o cargo de presidente interino. De acordo com um documento votado em Viena, os cinco vice-presidentes, por sua vez, preencheriam o cargo até à eleição de um novo presidente. Assim, Nigri assumiu as responsabilidades de presidente da CG de forma interina. Pouco tempo depois, Neal C. Wilson foi eleito presidente da Associação Geral. 

Aposentadoria

Em 1980, Moysés encerrou seu serviço na sede mundial da Igreja em Takoma Park, vendeu sua casa e acertou todas as questões financeiras para poder retornar ao Brasil.  Contudo, devido à persistência dos filhos e ao fato de não existir nenhum voo direto entre Washington, DC e São Paulo, o casal decidiu permanecer em Miami. (Mesmo depois de se aposentar, Moysés trabalharia como membro do comitê executivo da Associação Geral até a próxima Sessão em 1985) Miami também lhes deu a oportunidade de ajudar no estabelecimento de uma igreja brasileira (a atual Igreja do Templo de Miami). A cerimónia de reforma teve lugar em 1980, na quinquagésima terceira Sessão da CG.  

Logo após se mudarem para Miami, Moysés recebeu o convite de John Wolff para trabalhar como secretário da área do SAD de 1980 a 1984. Assim, Nigri pôde morar em Santo André, São Paulo, para cumprir as responsabilidades da divisão enquanto ia para Miami de vez em quando. Durante esses quatro anos, ele conduziu semanas de oração, batismos e cultos religiosos em países como Brasil, Argentina, Uruguai, Chile, Paraguai, Bolívia, Peru e Equador. 

Em 1988, Alida e Moysés comemoraram 50 anos de casamento, convidando muitos amigos e parentes. No entanto, alguns anos mais tarde, ela começou a ter graves problemas de saúde resultantes de uma infecção pulmonar. Em 24 de outubro de 1995 faleceu, deixando uma carta para ser lida em seu funeral.  

Após a morte de Alida, Moysés procurou amenizar a dor da perda por meio da companhia dos filhos e amigos e da leitura de muitos livros. Porém, com o passar do tempo, ele começou a se perguntar se deveria morar com os filhos ou se casar novamente. Embora ele tenha se interessado por uma viúva que conhecera há algum tempo, ela recusou cortesmente a proposta e disse que oraria para que ele encontrasse um novo parceiro.  

Quando o UNASP-SP convocou reuniões administrativas em 1997, Nevil Gorski convidou Moysés para apresentar três devocionais em um restaurante próximo à escola. Assim, na manhã de sexta-feira, uma professora amiga de longa data, Dilza Garcia, contou-lhe que conhecia uma pessoa adequada para um possível relacionamento. Carolina era solteira, trabalhava como enfermeira e era professora no UNASP-SP. Dilza a indicou para ele durante o almoço após o encontro, Nigri e Carolina conversaram por muitas horas. No final, eles trocaram números e ela prometeu ligar para ele mais tarde. 

No final do dia de trabalho, todos esperavam o ônibus da faculdade. Como Moysés demorou mais para se despedir dos amigos, acabou pegando o último ônibus, o que Carolina pegou. Ao subir a bordo, percebeu que o único assento disponível era ao lado dela, o que, portanto, permitiu que continuassem conversando até o destino. Eles combinaram um encontro posterior no shopping para se conhecerem melhor. 

Durante um de seus primeiros encontros, com medo de criar um possível boato sobre ele estar em um “namoro”, ele foi direto ao assunto e perguntou a Caroline se ela estava disposta a se casar. Embora ela não respondesse, ela continuou encontrando-o. Moysés sempre insistia em uma resposta, enquanto Caroline relutava. Foi assim até o Dia dos Namorados, quando ele a convidou para jantar em um restaurante no bairro do Morumbi, em São Paulo. Moysés lhe deu um frasco de perfume e ela lhe presenteou com uma gravata italiana junto com um cartão que, finalmente, disse sim ao pedido de casamento. Eles começaram a planejar o casamento para dezembro de 1997. 

A cerimônia aconteceu no dia 17 de dezembro de 1997, na Igreja Adventista do Riacho Grande, em São Bernardo do Campo, São Paulo. Alejandro Bullón, na época secretário ministerial da Divisão Sul-Americana, pregou o sermão do casamento, e o pastor da igreja local, Ronaldo de Oliveira, oficiou os votos e a bênção. Amigos e familiares de todo o Brasil lotaram a igreja. A filha mais velha de Moysés, Rejane, o acompanhou até o altar, e o irmão da noiva, João, a acompanhou. A Associação Coral Adventista de São Paulo (ACASP), à qual Caroline pertencia há 15 anos, participou do casamento. Sob a regência de Flávio e Dilza Garcia, cerca de 60 coristas cantaram no casamento. 

Últimos anos

Na manhã do dia 24 de outubro de 2005, Moysés iniciou uma autobiografia. Mesmo com as limitações impostas pela doença de Parkinson, ele digitava textos durante a semana, e uma amiga do casal – Ivone Deane – transferia os textos datilografados para um computador sempre que podia. Moysés trabalhou muito para terminar o livro. 

Nesse período, participou da reabertura do Centro Brasileiro de Pesquisas Ellen G. White e do Centro Nacional de História Adventista, localizado na Universidade Adventista do Brasil – UNASP-EC. O evento aconteceu no dia 14 de novembro de 2009 e, além de compartilhar algumas experiências ministeriais com os estudantes de teologia, Moysés doou diversos itens pessoais ao centro.  

No dia 20 de fevereiro de 2010, Moysés pregou seu último sermão. O pastor Assad Bechara o convidou para palestrar na Comunidade Árabe Aberta, localizada na cidade de São Paulo. Sua mensagem teve como foco principal a volta de Cristo. Ele disse: “Jesus está voltando! Você está preparado? Tenho pedido a Deus que me deixe viver 100 anos para que eu possa ver Jesus retornando nas nuvens. Não posso acreditar no contrário, mas acho que este é meu último sermão.”

Ao voltarem para casa, embora cansado, Moysés não conseguia dormir por causa do manuscrito de sua autobiografia e quis acrescentar mais alguns detalhes. Assim, ele decidiu organizá-lo naquela noite, embora Caroline insistisse que ele deveria esperar até de manhã. Moysés trabalhou até as 2h. Voltando para o quarto, fraturou o fêmur e caiu no chão da lavanderia de sua casa. O corpo de bombeiros local o levou ao pronto-socorro do hospital. Ele pediu à esposa que terminasse o livro sozinha, caso ele não conseguisse mais se levantar. 

Após atendimento de emergência, Moysés foi transferido para o Hospital Adventista de São Paulo, onde ficou internado por 11 dias. O Dr. Roberto Queiroz realizou a cirurgia e, apesar de bem sucedida, o corpo de Moysés não reagiu como esperado. Assim, na noite do dia 3 de março, Carolina pediu aos pastores Assad Bechara, Kleber de Oliveira e Márcio Felipe que ungissem o marido na presença da família. Então, em 4 de março de 2010, poucas horas depois de sua unção, ele morreu aos 95 anos de idade, de insuficiência renal e cardíaca. Carolina terminou a autobiografia em 2011 e publicou-a em 2014. 

Contribuição

Moysés Salim Nigri serviu a Igreja Adventista do Sétimo Dia mundial como assistente de escritório, pastor e administrador. Trabalhou por 43 anos e cinco meses, servindo inicialmente por um ano na Missão Rio-Minas Gerais, o que lhe permitiu estudar no Brazil College e se tornar pastor. Ao longo de seu ministério, contribuiu para a difusão da fé adventista através do estabelecimento de diversas igrejas e escolas nos estados da Paraíba e Recife.

Como líder, dirigiu vários departamentos, como educacional, juvenil e Escola Sabatina. Além disso, chefiou a Conferência Paraná-Santa Catarina e atuou como secretário da Divisão Sul-Americana. Foi o primeiro latino-americano a ocupar o cargo de vice-presidente da Associação Geral, o que o envolveu em viagens por todo o mundo. Durante seu ministério frutífero, ele batizou cerca de 600 pessoas, realizou mais de 170 casamentos e dedicou cerca de 40 crianças. 

 

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